Výkonové transformátory sa používajú hlavne v systémoch prenosu energie, pracujú na vysokých úrovniach napätia, ako je 110 kV, 220 kV atď., S veľkým výkonom, zvyčajne 10000 kVA a viac.Distribučné transformátorysa používajú hlavne v systémoch distribúcie energie, pracujú na stredných a nízkych úrovniach napätia, ako je 10 kV a nižšie, s malým výkonom, zvyčajne pod 2500 kVA.
Výkonové transformátory sú zodpovedné hlavne za zníženie vysokonapäťového výkonu prenášaného napájacou mriežkou na nízko napätie, ktoré je vhodné pre spoločnosti napájanie alebo priemyselných používateľov a zvyčajne nemajú kapacitu nastavenia záťaže.Distribučné transformátorysú zodpovední za zníženie výkonu vysokorýchlostných vedení na nízke napätie vyžadované domácnosťami a podnikami a zvyčajne majú určitú kapacitu nastavenia záťaže.
Výkonové transformátory majú zložité štruktúry, veľké objemy a ťažké hmotnosti. Sú zložené hlavne z viacerých cievok na bočnej strane vysokého napätia a na strane nízkeho napätia, olejových nádrží, chladiacich zariadení atď. Distribučné transformátory majú relatívne jednoduché štruktúry, malé a objemy svetla a sú zložené iba z malého železného jadra a niekoľkých cievok.
Výkonové transformátory sa väčšinou používajú v energetických systémoch na prenos energie na veľké vzdialenosti a transformáciu napätia medzi rozvodmi a sú inštalované v rôznych elektrárňach alebo rozvodniach. Distribučné transformátory sa používajú hlavne v mestských a vidieckych distribučných systémoch s nízkym napätím na zníženie napätia nízkonákladových napájacích sietí na rozsah prijateľné pre používateľov a zvyčajne sa nainštalujú v distribučných staniciach alebo v blízkosti používateľov.
Stručne povedané, existujú významné rozdiely medzi transformátormi výkonu adistribučné transformátoryZ hľadiska úrovne napätia, výkonu, funkcie, štruktúry, veľkosti a umiestnenia inštalácie. Tieto rozdiely spôsobujú, že v energetickom systéme zohrávajú rôzne úlohy a spoločne zabezpečujú spoľahlivý prenos a distribúciu elektrickej energie.